2019年12月17日，刘晓明大使夫妇在使馆举行英国议会上院议员贝茨勋爵夫妇徒步中国纪录片《之江故事》展映招待会。刘晓明大使发表了题为《讲述中国故事，筑牢友谊之基》的讲话。贝茨勋爵夫妇及英国工商、教育、科技、文化、媒体及华人华侨代表等约60人出席。

　　刘大使在讲话中表示，贝茨勋爵和李雪琳女士不仅是徒步旅行爱好者，更是中英友好的支持者和践行者。今年夏秋之际，贝茨勋爵夫妇用一个月的时间在中国浙江省徒步旅行，把沿途的所见所闻汇聚形成一部生动精彩的纪录片——《之江故事》，用讲故事的方式回答了什么是新时代的中国、什么是普通人的中国、怎样了解真实的中国三个重要问题。在纪录片中，贝茨勋爵夫妇实地感知习近平新时代中国特色社会主义思想的生动实践，用自己的视角向世界介绍了新时代中国发展的新理念、新变革，记录徒步旅行中遇到的普通中国人对新中国70年发展成就的切身体会和对美好生活的无限向往，充分证明了解和理解是中英建立互信的前提，也是两国人民相亲、相通的基础。

　　刘大使指出，只有摒弃一切偏见和成见，用客观的眼光去观察，用开放的思想去了解，用包容的心灵去体会，才能更好感知一个客观、鲜活、真实的中国，才能更好夯实中英友好的民意基础。刘大使最后表示，衷心希望今后能有更多英国朋友到中国走一走、看一看，了解中国、理解中国，为增进中英友谊与互信贡献力量。

　　贝茨勋爵在讲话中表示，徒步中国活动旨在推动和平、友谊和两国人民的相互理解，同时帮助中国慈善事业筹集善款。作为一名政治家，我意识到政治经常导致人与人之间产生分歧，但文化总是让人们心心相通、紧密相连。徒步中国给我们夫妇留下很多美好的回忆，使我们对中国历史和文化有了更深入的了解，对现代中国也有了更全面、更客观的认识。过去70年，中国发生了翻天覆地的变化，完成了人类历史上规模最大的脱贫，在经济、科技、文化等诸多领域取得巨大成就。我们愿为推动英国人民更好了解真实的中国继续努力。

　　贝茨勋爵还分享了二人徒步旅途中的趣闻轶事，表示中国普通民众的热情好客、开放自信给他们留下深刻印象。

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　　招待会上播放了纪录片第一集《变革时代》。该片讲述了英国议会上院议员贝茨勋爵和夫人李雪琳女士用一个月时间从杭州到温州徒步旅行的精彩故事。《之江故事》于今年10月在北京举行了全球首发仪式，并在美国全国广播公司（CNBC）电视台、华尔街日报网、中国中央电视台等多个新媒体播出，获得良好反响。